O nome Dragon Ball Z foi escolhido para representar uma fase mais madura da história. Toriyama comentou que pretendia encerrar a série nesse ponto, mas o sucesso gigantesco acabou prolongando a obra por muitos anos.
Inicialmente, Vegeta seria apenas um antagonista passageiro. Porém, sua popularidade cresceu tanto que Toriyama decidiu mantê-lo como personagem fixo e desenvolver sua jornada de rivalidade, orgulho e redenção — tornando-o um dos protagonistas mais amados.
O cabelo dourado da forma Super Saiyajin não foi criado apenas por estilo: era uma forma de facilitar o trabalho dos animadores. Como Goku tem cabelo preto, pintá-lo quadro a quadro consumia muito tempo. Com o cabelo claro, isso deixou de ser necessário.
Toriyama planejava que Gohan se tornasse o protagonista após a saga Cell, já que via grande potencial no personagem. No entanto, por pressão dos fãs e do editorial, Goku voltou ao centro da história.
Toriyama revelou que criou Freeza baseado em figuras da Yakuza e empresários inescrupulosos dos anos 80 no Japão. Ele queria um vilão frio, manipulador e poderoso — alguém que dominasse através do medo e da crueldade.
Mesmo adulto, Goku mantém o mesmo coração puro da infância. Toriyama sempre reforçou a filosofia de que o “guerreiro ideal” preserva a inocência e o senso de justiça, sem se corromper pelo poder.
O nome do golpe foi sugerido pelo editor de Toriyama, que achou o nome do rei havaiano, Kamehameha, marcante e perfeito para uma técnica poderosa. Toriyama aceitou a ideia por achá-la engraçada.
As famosas lutas que duram vários episódios — como Goku vs. Freeza — são resultado do anime ultrapassar o mangá na época. Para evitar isso, o estúdio prolongava diálogos, transformações e cenas de impacto.
Toriyama quis criar um vilão que não fosse visualmente assustador. A ideia era contrastar a aparência fofa de Buu com seu poder avassalador e comportamento caótico, gerando algo imprevisível e inquietante.
O trio original (19, 20 e depois 17 e 18) foi mudando conforme o editor pressionava Toriyama para criar inimigos “mais ameaçadores”. Cell só foi criado porque o editor ainda achava os Androides pouco impactantes.
A introdução de Trunks trouxe uma atmosfera mais sombria ao anime, incluindo temas como extinção da humanidade, viagens no tempo e esperança em meio ao desespero. O impacto foi tão grande que redefiniu o tom da saga inteira.
Toriyama afirmou que Gohan atingir essa forma representava o “estouro emocional” de um jovem guardando sentimentos internos por muito tempo. É por isso que a transformação é tão intensa e dramática.
O Super Saiyajin virou um símbolo mundial, influenciando diversas obras posteriores — de animes a videogames — e se tornou uma das transformações mais reconhecidas da cultura pop.
Os dubladores japoneses relatavam que gravar transformações, especialmente as de Goku e Gohan, podia exigir gritos contínuos de 10 a 20 segundos. Vários precisavam de descanso vocal após certas sessões.
Toriyama revelou que o Super Saiyajin 3 foi pensado para transmitir intensidade extrema, por isso removeu as sobrancelhas de Goku e alongou absurdamente o cabelo. A ideia era criar uma forma que parecesse menos “humana” e mais selvagem, enfatizando que a transformação exigia um nível de poder e energia fora do comum.
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